고혈압 증상과 합병증 및 예방법
고혈압은 혈압이 너무 높은 상태를 계속 유지하는 질병입니다. 혈압은 심장에서 나온 혈액이 동맥의 혈관 벽 안쪽을 누르는 힘입니다.
고혈압을 그대로 두면 심근경색, 뇌졸중, 신장병 등 심각한 질병을 초래합니다. 그러나 고혈압이라는 상태만으로는 자각 증상이 부족하여 일반적으로 질병으로 인식하기가 쉽지 않습니다.
고혈압이 침묵의 살인자라고 불리는 이유입니다. 그러나 대부분의 고혈압은 생활 습관을 개선함으로써 예방할 수 있습니다.
본문에서는 고혈압이 왜 발생하는지, 어떤 증상이 나타나는지, 어떻게 예방하는지 등을 설명하겠습니다.
고혈압이란?
고혈압증이란 의료기관에서 측정했을 때 위 혈압이 140mmHg 이상, 아래 혈압이 90mmHg 이상이 되는 병입니다.
혈관이 유연할 때 혈압은 위아래 모두 기준치 이하로 내려가는데 동맥경화 등으로 혈액순환이 안되면 그것을 커버하려고 심장이 혈액을 보다 많이 강한 힘으로 전신에 보내려고 하기 때문에 혈압이 올라갑니다. 이러한 일이 일상이 된 것이 고혈압증입니다.
위의 혈압과 아래 혈압은 무엇일까?
위의 혈압은 심장이 수축하고 그 힘으로 혈액이 전신으로 전달될 때 동맥의 혈관 벽 안쪽에 가해지는 혈액의 압력입니다. 수축기 혈압이라고도 합니다. 이 수축기, 혈압은 가장 높습니다.
아래의 혈압은 반대로 심장이 확장되었을 때 동맥의 혈관 벽 내부에 가해지는 압력입니다. 이완기 혈압이라고도 합니다. 이완기는 가장 혈압이 떨어집니다.
고혈압으로 인한 합병증
고혈압에서는 다음과 같은 심각한 합병증이 발생합니다. 모두 동맥 경화가 원인입니다.
· 동맥 경화
항상 혈압이 높고 긴장된 상태에 놓이면 스트레스로 인해 동맥이 점차 두껍고 딱딱해지면서 혈관의 내경이 좁아지게 됩니다. 그 결과 혈액이 흐르기 어려워져 전신의 세포에 충분한 산소와 영양분을 보낼 수 없게 됩니다. 이런 식으로 다양한 장기에 합병증을 일으켜 버리는 것입니다.
· 협심증·심근경색
심장 관상동맥(심근에 산소와 영양분을 보내는 혈관)이 좁아지거나(협심증), 막히거나(심근경색) 하여 가슴에 통증과 압박감을 느낍니다. 급성의 경우 죽음으로 직결될 위험이 있습니다.
· 뇌졸중(뇌출혈·뇌경색·지주막하 출혈)
뇌의 혈관에서 출혈하거나(뇌출혈), 혈관이 막히거나(뇌경색), 뇌를 덮는 막의 하부에서 출혈하거나(지주막하 출혈, 거미막하 출혈) 합니다.
· 대동맥류
심장에서 혈액을 보내는 굵은 동맥(대동맥)에 콜레스테롤 등이 모인 플라크가 생깁니다.
플라크가 파열되면 대출혈이 생겨 생명에 지장을 받습니다.
· 신경화증, 만성 신장병
딱딱해져서 줄어들거나(신경화증), 소변에 단백질이 계속 나오게 되거나(만성 콩팥병), 신장의 대사 기능이 저하됩니다. 이것들이 진행되면 신장이 기능하지 않게 되는 신부전에 빠지게 됩니다.
· 심부전
높은 혈압을 이겨내려고 무리를 함으로써 심장이 비대해지고 기능 부전을 일으킵니다.
· 안저출혈
눈 안쪽의 모세 혈관이 막혀 출혈이 생깁니다. 실명으로 이어질 수 있습니다.
원인
고혈압의 원인은 유전적인 것과 생활 습관 등의 환경적인 것이 있습니다.
또, 혈압이 높은 상태가 계속되면 동맥경화가 진행되어 고혈압의 원인이 될 수 있습니다.
| 유전적인 요인
고혈압에는 유전적인 측면이 있습니다. 예를 들면, 부모 모두 고혈압증인 아이는 약 50%, 부모 중 한 명이 고혈압인 경우는 약 30%가 고혈압에 걸린다는 보고가 있습니다. 그러나 유전이라고 해도 고혈압의 유전자가 있는 것이 아니라 체질이 유전하는 것 같습니다. 또한 식습관과 같은 생활습관이 부모와 자녀가 비슷한 것도 영향을 준다고 알려져 있습니다.
| 환경요인
· 과도한 염분 섭취
몸에는 체내의 염분 농도를 일정하게 유지하는 작용이 있습니다. 그 때문에 염분을 너무 많이 섭취하게 되면 농도를 희석시키려고 체내에 수분이 증가해 혈액량이 증가합니다. 그 결과 혈압이 상승합니다.
· 칼륨이 많이 함유된 채소와 과일의 섭취 부족
체내의 여분의 나트륨은 신장에서 배출되는데, 이때 칼륨이 부족하면 나트륨은 충분히 배출되지 않습니다. 그 결과, 혈액 속 염분 농도가 증가하고, 그에 따라 혈액량이 증가하여 혈압이 상승합니다.
· 비만
지방세포에서 혈압을 높이거나 동맥경화를 촉진시키는 물질이 분비됩니다. 또한 인슐린의 기능이 나빠지고 그 혈중 농도가 올라가 교감신경을 자극하여 혈관을 수축시킵니다. 특히 내장 지방형 비만(대사 증후군)은 주의해야 합니다. 혈액의 양은 체중에 비례하므로 비만은 혈액량을 늘리고 심장에도 부담을 줍니다.
· 과도한 음주
습관적인 과음은 혈압을 상승시킵니다. 중성지방을 늘리고 동맥경화도 촉진합니다.
· 정신적 스트레스
정신적 스트레스가 가해지면 교감신경의 기능이 활발해져 심장 수축을 강화하고 심박수도 늘어나 혈액량이 증가합니다. 또한 혈관도 수축시킵니다.
· 운동 부족
운동 부족은 혈액 순환을 나쁘게 하고 혈압을 올립니다. 일상적으로 앉아서 보내는 시간이 긴 사람은, 고혈압에 걸릴 위험성이 있다고 말할 수 있습니다.
· 흡연
담배 성분인 니코틴은 교감 신경을 자극하고 혈압을 높이는 호르몬을 분비시켜 혈관을 수축시킵니다. 혈액에서 활성 산소가 증가하고 동맥 경화를 촉진합니다.
증상
· 고혈압의 초기 증상
고혈압의 증상은 초기의, 아직 동맥경화가 진행되고 있지 않을 때에는, ‘명확한 이것’이라고 하는 것이 나타나지 않기 때문에 자각하지 못하는 경우가 종종 있습니다. 따라서 정기적인 혈압 검사가 필요합니다.
· 동맥 경화가 진행될 때의 증상
고혈압이 계속되고 동맥경화가 진행되면 동맥경화가 일어난 부위마다 다양한 증상이 나타납니다. 뇌혈관의 동맥경화가 진행되면 탈진감이나 심한 두통이 생기게 됩니다. 좌우 어느 한쪽의 뇌혈관이 경화되면, 몸의 한쪽의 장애나 마비가 나타납니다. 심장 혈관의 경우는 가슴이 조여지는 듯한 느낌이 들고 때로는 의식을 잃을 수도 있습니다.
고혈압 치료제의 종류 목록과 부작용
고혈압 치료제의 종류는 크게 나누어 세 가지 유형이 있습니다. 혈관을 넓히는 약과 심장의 과도한 작용을 억제하는 약, 여분의 수분과 염분을 배출하는 약입니다
혈관을 넓히는 약
혈관 수축을 억제하여 혈관을 넓혀 혈류를 좋게 하고 혈압을 낮춥니다.
· 칼슘 길항제
칼슘은 혈관벽 안쪽으로 들어가 혈관을 수축시키는 작용이 있지만 칼슘 길항제는 칼슘이 혈관벽으로 들어가는 것을 막습니다. 부작용은 화끈거림, 가슴의 두근거림, 두통, 현기증 등입니다. 붓기, 변비, 치주 질환 등도 발생할 수 있습니다. 복용하는 동안 자몽 주스를 마시면 안 됩니다. 자몽에 함유된 성분이 약과 반응하여 혈압을 과도하게 저하시키기 때문입니다.
· ARB(안지오텐신 II 수용체 길항제)
안지오텐신Ⅱ는 체내에서 만들어지는 호르몬의 일종으로 혈관을 수축시켜 혈압을 올리는 작용이 있습니다. 또한 알도스테론이라는 혈압을 올리는 호르몬의 분비도 촉진합니다. ARB는 그 안지오텐신 Ⅱ의 작용을 억제합니다. 부작용은 가슴 두근거림, 현기증, 머리가 무거운 느낌 등입니다. 신장 기능이 저하된 사람은 고칼륨혈증을 초래할 우려가 있으므로 복용에 충분한 주의가 필요합니다. 또한 태아에게 심한 신부전을 일으킬 수 있으며 임신 중이거나 임신 가능성이 있는 여성에게는 사용할 수 없습니다.
· ACE 억제제 (안지오텐신 전환 효소 억제제)
ACE는 체내에 있는 효소의 일종으로, 안지오텐신 I이라는 호르몬을 안지오텐신 II로 만들어 바꾸는 기능을 합니다. ACE 억제제는 ACE의 작용을 억제하고 안지오텐신 II를 만들어내기 어렵게 만듭니다. 부작용은 가래를 동반하지 않는 헛기침 등입니다.
· 레닌 억제제
레닌은 신장에서 분비되는 효소의 일종으로 안지오텐신 II를 만드는데 필수적인 물질입니. 레닌 억제제는 레닌의 활성을 억제하고 안지오텐신 II를 생성하기 어렵게 합니다. 부작용은 두통과 설사 등입니다.
심장의 과도한 작용을 억제하는 약
· β[베타] 차단제
교감신경이 활성화되면 심장도 활발하게 움직이게 되어 보내는 혈액량도 늘어나 혈압이 오르지만 그 교감신경의 흥분을 심근(심장의 근육)이나 혈관에 전달하려면 노르아드레날린이라는 호르몬이 심근이나 혈관에 있는 β수용체라는 것과 결합해야 합니다. β차단제는 β수용체와 결합하여 노르아드레날린과 β수용체가 결합할 수 없게 함으로써 교감신경의 흥분을 차단합니다. 부작용은 서맥 (심박수가 평소보다 적은 상태)입니다. 기관지 확장이 어렵고, 붓기, 나른함, 어지러움, 냉기, 불면증 등도 발생할 수 있습니다. 천식을 가진 사람은 복용해서는 안 됩니다.
여분의 수분과 염분을 배출하는 약
· 이뇨제
이뇨제는 신장에서 여분의 수분과 염분을 배출하기 쉽게 합니다. 이렇게 하면 혈액량이 줄어들고 혈압이 떨어집니다. 단, 땀이 많을 때는 탈수에 조심하고 적당한 수분 보충에 유의 해야 합니다. 부작용은 저칼륨혈증, 저나트륨혈증, 고요산혈증 등입니다. 부작용으로 가슴 두근거림, 두통, 화끈거림, 붓기, 변비 등도 발생할 수 있습니다. 통풍이 있는 사람은 복용해서는 안 됩니다.
예방법 10가지
고혈압의 예방책은 생활 습관을 재검토하는 것입니다.
① 염분은 적게 하자
염분을 너무 많이 섭취하면 체내에 수분이 축적되어 혈액량이 증가하고 혈압을 증가시킵니다. 하루 섭취량은 6그램 미만을 목표로 합니다.
② 채소와 과일을 풍부하게 먹자
신장에서 염분(나트륨)이나 수분을 배출하려면 채소와 과일 등에 많이 포함된 칼륨이 필요합니다. 채소와 과일은 적극적으로 섭취합시다. 단, 중한 신장병을 앓고 있는 사람은 고칼륨혈증이 될 우려가 있어 당뇨병이나 비만의 사람은 당분이 많은 과일은 오히려 해가 되므로 의사와 잘 상담해 섭취하도록 합시다.
③ 콜레스테롤이나 포화지방산을 너무 많이 섭취하지 않도록 하자
콜레스테롤과 포화지방산의 과다 섭취는 고지혈증을 유발하여 동맥경화를 진행시킵니다. 모두 간 등의 내장류와 육류 등에 많이 포함되어 있습니다. 물고기와 식물성 기름에 포함된 불포화 지방산은 동맥 경화의 예방에 효과가 있다고 합니다. 지질을 취할 때는, 가능한 한 생선 등에서 취하도록 합시다.
④ 술을 너무 많이 마시지 않도록 하자
많은 양의 음주는 혈압을 높입니다.
⑤ 담배는 금지
담배를 피우면 혈관이 수축하고 일시적으로 혈압이 올라갈 뿐만 아니라 혈류가 나빠지고 혈액이 굳어지기 쉽습니다. 주위의 사람에게 부류연의 피해도 초래하는 등, 백해무익합니다. 고혈압을 개선하고 싶다면 금연하는 것이 좋습니다.
⑥ 적당한 운동을 하자
가벼운 운동은 혈액 순환을 좋게 하고 비만 방지에도 도움이 됩니다. 단거리 주행이나 역도 같은 무산소 운동이 아니라 산책, 자신의 페이스로 조깅, 라디오 체조 등 가벼운 유산소 운동이 좋습니다. 하루 30분 이상을 목표로 하세요.
⑦ 비만을 해소하자
과체중은 혈압을 올릴 뿐만 아니라 심장에도 부담을 주고 전신의 동맥경화를 촉진합니다. 체격 지수라고 불리는 BMI를 25 이하가 되도록 합시다. 특히 내장 지방형 비만(대사 증후군)은 혈압 상승과 관련이 깊어 주의해야 합니다.
⑧ 스트레스 받지 말고 충분한 수면을 취하자
스트레스는 혈압의 대적입니다. 젊은 사람들도 스트레스로 고혈압이 되는 경우가 자주 있습니다. 꼼꼼한 성격의 사람일수록 고혈압 경향이 있습니다. 잘 발산하는 방법을 찾으세요. 규칙적인 삶은 과로와 스트레스를 방지합니다. 충분한 수면을 취하고 마음에 여유를 갖읍시다. 일을 너무 많이 하고 밤샘은 금물입니다.
⑨ 급격한 온도차에 조심하자
따뜻한 곳에서 갑자기 추운 곳으로 나오면 혈관이 수축하여 혈압이 올라갑니다. 특히 겨울에는 실내와 외기의 온도차가 심하기 때문에 주의가 필요합니다. 목욕 시에도 급격한 온도차가 발생합니다. 추운 탈의장에서 혈압을 올리고 뜨거운 목욕에 들어가 더 올리고 목욕에서 올라갈 때 크게 혈압을 낮춥니다. 탈의장이나 목욕탕은 따뜻하게 하고 따뜻한 물의 온도는 40도 이하의 미지근한 물로 하고 장시간 목욕을 하지 않도록 합니다.
⑩ 변비에 걸리지 않도록 하자
대변을 볼 때 숨 쉬는 시간이 길면 혈압이 올라갑니다. 평소 변비를 예방하고 원활한 변통을 유의합시다.
고혈압을 방치하고 있으면 심근경색이나 뇌졸중, 신장병과 같은 중대한 질병을 일으키는데 고혈압의 대부분은 동맥경화가 원인인 생활습관병이라고 할 수 있습니다. 때문에 생활 습관을 고쳐야 개선할 수 있습니다. 고혈압을 가볍게 생각하지 말고 일상생활을 궁리하여 혈압을 낮추도록 합시다.
지금까지 고혈압에 관한 내용이었습니다.